경력 전환은 설레는 일이지만, 마치 지도 없이 방황하는 것처럼 느껴질 수도 있습니다. 낯선 영역에 대한 막막함과 불확실성, 그리고 어쩌면 자기 회의감까지 더해질 수 있죠. 경력 전환 과정에서 네트워킹은 가장 어려운 부분 중 하나로 꼽힙니다. 누구와 이야기해야 할지, 무슨 말을 해야 할지, 어색한 소개가 아닌 실질적인 도움이 되는 인맥을 어떻게 쌓아야 할지 막막할 때가 많습니다. 하지만 올바른 마음가짐과 전략만 있다면, 네트워킹은 오히려 명확한 방향 제시, 자신감 고취, 그리고 새로운 기회의 원천이 될 수 있습니다.
제대로 하는 방법은 다음과 같습니다.
1단계: 먼저 마음을 가라앉히세요
널리 알리기 전에, 현재의 자신과 앞으로 나아가고자 하는 방향을 확실히 정립하는 것이 도움이 됩니다.
• 자신의 강점, 가치관, 그리고 활용 가능한 기술에 대해 생각해 보세요. 무엇을 정말 좋아하나요? 무엇이 당신에게 활력을 주나요? 어떤 업무 환경, 동료, 속도, 그리고 목표가 중요한가요? 많은 조언들이 먼저 이렇게 말합니다. "자신의 강점을 파악하세요."
• 가능한 진로를 생각해 보세요. 정확한 직책을 모르더라도 자신이 흥미를 느낄 만한 직무나 분야를 몇 가지 적어보세요. 이것들을 확정적인 계획이 아닌 가능성으로 생각하세요. 하버드에서는 이러한 진로를 탐색한 후 구체적인 단계를 포함한 경력 전환 실행 계획을 세우라고 조언합니다.
• 업계 조사를 하세요. 관심 있는 분야에서 어떤 일이 일어나고 있나요? 어떤 기술이 수요가 많나요? 업계 관행, 연봉, 문화는 어떤가요? 최소한 어느 정도 알고 있으면 더 자신감 있게 이야기할 수 있을 거예요.
2단계: "네트워킹"의 의미를 재정의하고 (왜 어렵게 느껴지는지) 알아보기
많은 사람들이 네트워킹을 두려워하는데, 그 이유는 네트워킹이 자신을 "홍보"하거나, 가식적이거나, 강압적인 것이라고 생각하기 때문입니다. 하지만 꼭 그렇게 할 필요는 없습니다.
• 거래보다는 연결을 생각하세요. 최고의 네트워킹은 쌍방향 소통이며, 인간미 넘치고 호기심을 바탕으로 합니다. 사람들에게 그들의 여정, 경력 전환, 어려움, 좋아하는 것과 싫어하는 것에 대해 물어보세요. 처음에는 말하기보다 듣는 데 집중하세요. 이렇게 하면 "판매 제안"처럼 느껴지는 것을 줄일 수 있습니다.
• 요청만 하지 말고 제안하세요. 무엇을 제공할 수 있을까요? 그들이 좋아할 만한 글이나 인맥, 혹은 격려 등 작은 도움이라도 좋습니다. 작은 가치라도 신뢰를 쌓는 데 도움이 됩니다.
• 방황하는 감정을 정상적인 것으로 받아들이세요. 변화를 겪는 모든 사람은 불안감을 느낍니다. 이를 대화의 시작점으로 삼아보세요. 생각보다 많은 사람들이 공감할 것입니다.
3단계: 작고, 지역적이며, 부담 없는 방식으로 시작하세요
본격적인 캠페인을 시작할 필요는 없습니다. 조용히 시작할 수 있습니다.
• 정보 교류 인터뷰. 흔히 "커피챗"이라고도 불립니다. 특히 경력 전환을 고려 중이라면, 관심 있는 직무나 업계에 종사하는 사람들에게 연락해 보세요. 그들의 일상 업무, 필요한 기술, 그리고 조언을 구해보세요. 이는 구직 면접이 아니라, 정보를 얻기 위한 대화입니다.
• 기존 인맥을 활용하세요. 친구, 가족, 예전 동료, 동문 네트워크 등을 활용하세요. 새로운 분야를 탐색하고 있다는 사실을 주변 사람들에게 알리세요. 그들이 도움을 줄 수 있는 사람을 알고 있을지도 모릅니다. 사람들은 종종 약한 연결고리의 힘을 과소평가합니다.
• 모임/이벤트/세미나에 참석하세요. 현재 분야는 물론 고려 중인 분야의 모임에도 참여해 보세요. 가벼운 모임이라도 괜찮습니다. 패널 토론, 워크숍, 지역 모임에서 뜻밖의 인맥을 쌓을 수 있습니다.
4단계: 온라인 도구 및 플랫폼 활용
직접 만나서 소통할 필요는 항상 있는 것은 아닙니다.
• 링크드인 프로필을 최적화하세요. 이직을 하더라도 이전 직장에서 활용할 수 있는 기술, 부업, 관심사 등을 보여주세요. 프로필은 과거가 아닌 미래를 향해 나아가는 방향을 반영해야 합니다.
• 그룹/포럼에 참여하세요. 업계별 슬랙 그룹, 디스코드, 링크드인 그룹, 페이스북 그룹 등이 있습니다. 이러한 그룹에서는 토론, 구인 정보, 비공식 멘토링 등을 접할 수 있습니다.
• 웨비나/온라인 이벤트. 참여하기 쉽고 비용이 저렴하며 전 세계 사람들과 연결될 수 있습니다. 이벤트 후에는 인상 깊었던 발표나 의견에 공감한 사람에게 연락해 보세요.
5단계: 의도적으로 행동하고, 압도당하지 마세요
할 일이 너무 많으면 "모든 것을 위한 네트워킹"에 정신이 팔리기 쉽습니다. 차라리 한 가지에 집중하는 것이 낫습니다.
• 명확한 목표를 세우세요. 예를 들어, "이번 달에 정보 수집을 위한 인터뷰를 3회 진행하고 싶다" 또는 "X 분야의 전문가 두 명에게 연락을 하겠다"와 같이 목표를 구체적으로 정할 수 있습니다. 목표는 달성 가능한 수준으로 설정하세요.
• 연락 내용과 후속 조치를 추적하세요. 간단한 스프레드시트나 메모 앱을 활용하여 누구를 만났는지, 언제 만났는지, 무슨 이야기를 나눴는지, 그리고 다음 단계는 무엇인지 기록하세요. 이렇게 하면 중요한 연락을 놓치지 않을 수 있습니다.
• 자신만의 이야기("스토리")를 만들어 보세요. '왜 이 직업으로 전환하려는가?'를 간결하고 솔직하며 설득력 있게 설명할 준비를 하세요. 지금까지 무엇을 해왔고, 지금 무엇을 준비하고 있으며, 앞으로 어디로 가고 싶은지 명확히 밝히세요. 이러한 설명은 사람들이 당신을 더 잘 이해하고 도움을 주고 싶도록 만들어 줍니다.
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