L'Internet des objets évoque souvent des images d'assistants vocaux contrôlant le thermostat, d'aspirateurs robots ou de réfrigérateurs intelligents. Pourtant, une question bien plus pressante se cache derrière cette apparente commodité et cette allure technologique : tous ces gadgets « intelligents » peuvent-ils réellement contribuer à la création d'un monde plus intelligent et plus respectueux de l'environnement ?
Il s'avère que oui. Et c'est déjà le cas.
Redéfinir « conscient » comme « connecté »
L'Internet des objets (IoT) repose avant tout sur la connectivité. Prenons l'exemple d'un système d'arrosage automatique qui interrompt son cycle s'il a plu la nuit précédente, ou d'un éclairage public qui s'atténue en l'absence de public : capteurs, appareils et systèmes partagent des données en temps réel pour prendre des décisions automatiquement. L'efficacité réside dans le fonctionnement automatisé. Et cette efficacité se traduit souvent par des économies d'énergie.
Prenons l'exemple des thermostats intelligents. En votre absence, ils analysent vos habitudes et adaptent le chauffage ou la climatisation. Résultat ? Une réduction des émissions de carbone liées à la production d'énergie et une baisse de votre facture d'électricité. Une étude Nest a démontré que les thermostats intelligents peuvent réduire les coûts de chauffage de 10 à 12 % et les coûts de climatisation de 15 %. L'impact environnemental devient significatif lorsqu'on le multiplie par des millions de foyers.
L'agriculture se modernise grâce aux hautes technologies
L'Internet des objets (IoT) suscite également un vif intérêt dans le secteur agricole, qui contribue de manière significative aux émissions mondiales mais est souvent négligé dans les discussions sur le changement climatique. Grâce aux capteurs de sol, aux drones et aux systèmes d'irrigation connectés, les agriculteurs peuvent surveiller la santé de leurs cultures, irriguer précisément les zones concernées et utiliser moins d'engrais. Ces technologies ont un impact positif non seulement sur la rentabilité des exploitations, mais aussi sur l'environnement.
L'Internet des objets vert promet de créer un avenir où les agriculteurs produiront plus de nourriture sur moins de terres, utiliseront moins d'eau et produiront moins de ruissellement.
Air plus pur, villes plus intelligentes
L'Internet des objets contribue à la lutte contre la pollution et les embouteillages dans les zones métropolitaines. Il est plus facile de réagir aux risques environnementaux ou de dévier la circulation en temps réel lorsque des villes comme Barcelone et Singapour utilisent des capteurs pour surveiller la qualité de l'air et le trafic. Les poubelles publiques minimisent les collectes inutiles et les émissions en signalant lorsqu'elles sont pleines.
Ce n'est pas de la magie. Ce sont simplement des données, utilisées avec bon sens et imagination.
Le hic : les dépenses énergétiques et les déchets électroniques
Bien sûr, l'énergie solaire ne suffit pas. Batteries, terres rares et alimentation électrique stable sont indispensables au fonctionnement de ces appareils intelligents. L'Internet des objets (IoT) peut accroître la consommation énergétique globale et augmenter la quantité de déchets électroniques s'il n'est pas correctement géré, notamment si les appareils sont de mauvaise qualité ou fréquemment remplacés.
Ceci soulève un point important : le caractère écologique des technologies intelligentes dépend de l’infrastructure qui les soutient. Les fabricants doivent adopter une approche circulaire et les utilisateurs doivent recevoir des instructions sur l’utilisation et la mise au rebut responsables des appareils.
Les appareils intelligents peuvent-ils sauver la planète ?
La solution ? Oui, mais pas à elle seule.
L'Internet des objets n'est pas une solution miracle. C'est un outil, et comme tout outil, son impact dépend de la manière dont nous l'utilisons. Les objets connectés ont le potentiel de réduire considérablement notre impact environnemental s'ils sont intégrés judicieusement, en faisant du développement durable une priorité et non une simple considération secondaire.
Cependant, cela exige aussi une vision à long terme de la part de chacun d'entre nous — consommateurs, entreprises et gouvernements. Il convient de se demander : « Est-ce utile ? » plutôt que : « Est-ce tendance ? » Et de garder à l'esprit qu'un avenir qui allie durabilité et technologie est un avenir véritablement intelligent.
