Se potessi valutare la tua salute mentale su una scala da 1 a 10, quale sarebbe? Se il punteggio è da 8 a 10, significa che ti stai prendendo cura del tuo benessere mentale ed emotivo in modo adeguato. Qualsiasi punteggio da 4 a 7 suggerisce che stai lottando per mantenere la tua pace mentale. E se il tuo punteggio è da 0 a 3, significa che hai bisogno di un aiuto esterno ed è ora di mettere da parte qualsiasi cosa tu stia facendo e prenderti cura della tua salute mentale prima che sia troppo tardi.

Sono molti i fattori che impediscono al supporto dell'assistenza sanitaria mentale di raggiungere le persone bisognose.

Quindi, quali sono queste barriere?

In primo luogo, c'è lo stigma associato all'assistenza sanitaria mentale che impedisce ai pazienti di ricevere le cure e i trattamenti di cui hanno disperatamente bisogno. In secondo luogo, c'è la paura di rivelare le proprie paure e i propri segreti a un perfetto sconosciuto. In terzo luogo, ma non meno importante, c'è la mancanza di disponibilità di professionisti della salute mentale. Oggi, il Coronavirus, che sta sconvolgendo il mondo di tutti, è uno dei principali fattori che contribuiscono all'aumento delle preoccupazioni e delle malattie legate alla salute mentale.

Per approfondire ulteriormente il terzo punto, esiste un divario enorme tra il numero di pazienti affetti da problemi di salute mentale e il numero di professionisti della salute mentale a cui questi pazienti possono rivolgersi. Tanto che, nei paesi sviluppati, il rapporto tra professionisti della salute mentale come psichiatri, psicologi, counselor, assistenti sociali psichiatrici e infermieri di salute mentale e pazienti è di 1:10.000. Con un numero simile, come possiamo aspettarci e garantire che un supporto tempestivo per la salute mentale raggiunga coloro che ne hanno urgente bisogno?

È qui che la tecnologia è intervenuta per offrire supporto ai professionisti della salute mentale nell'aiutare i pazienti ad affrontare i loro problemi e disturbi di salute mentale.

In altre parole, diverse aziende tecnologiche in tutto il mondo stanno unendo le forze per aiutare i pazienti a combattere i loro problemi di salute mentale. Come ci riescono?

Ecco la risposta: con l'aiuto dell'intelligenza artificiale e dei chatbot.

A questo punto sorge spontanea la domanda: i chatbot sono davvero il futuro dell'assistenza sanitaria mentale?

Lasciate da parte per il momento le preoccupazioni relative alla salute mentale! Immaginate di vivere da soli e di tornare a casa dopo una giornata molto stancante! Quanto sarebbe bello se ci fosse qualcuno a chiedervi com'è andata la giornata? Come esseri umani, a volte questo tipo di cura e supporto è tutto ciò di cui abbiamo bisogno: qualcuno con cui parlare e sfogarci delle nostre esperienze quotidiane. 

E per chi non ha nessuno a cui rivolgersi, i chatbot possono diventare la loro famiglia allargata, un amico o qualsiasi altro nome si voglia dargli. Sì, oggi esistono molti chatbot che mirano a offrire un supporto tempestivo per l'assistenza sanitaria mentale. Questi chatbot sono stati sviluppati specificamente per monitorare proattivamente i pazienti, ascoltarli, chattare con loro e, soprattutto, suggerire attività per migliorare il loro benessere mentale generale.

In parole povere, questi chatbot basati sull'intelligenza artificiale svolgono il ruolo di supporto di prima linea per i pazienti con problemi di salute mentale. 

Puoi fidarti di questi chatbot?

La risposta è sì. Tuttavia, fate attenzione alle app per la salute mentale a cui fate affidamento. Perché mentre alcune applicazioni sono attentamente progettate ed eseguite sotto la supervisione di professionisti della salute mentale, altre potrebbero non esserlo. Quindi, consultate un professionista della salute mentale prima di affidarvi a chatbot o applicazioni per la salute mentale. 

Come funzionano questi chatbot?

I chatbot si basano su framework basati sull'elaborazione del linguaggio naturale (NLP). Ed è questo che li aiuta a interagire con gli esseri umani. Questa interazione può manifestarsi sotto forma di:

• A proposito di
• Comunicazione scritta – messaggi di chat, o
• Anche utilizzando elementi visivi per comunicare, come mostrare immagini con dialoghi  

E gli esperti ritengono che "la previsione e la prevenzione del suicidio, l'identificazione dei fattori predittivi di una risposta e l'identificazione del farmaco più adatto a un determinato paziente sono alcuni degli ambiti in cui i chatbot basati sull'intelligenza artificiale si sono rivelati utili in psichiatria"

I vantaggi dei chatbot per la salute mentale

Questi chatbot basati sull'intelligenza artificiale supportano i pazienti offrendo loro un elevato livello di privacy e anonimato, superando così il secondo problema menzionato in precedenza: perché le persone evitano di ricevere il supporto di cui hanno bisogno per la salute mentale.

Questi chatbot possono essere i tuoi migliori compagni. A differenza degli esseri umani, non si stancano mai. Possono ascoltarti 24 ore su 24, 7 giorni su 7 e parlare/chattare con te senza sosta, ovunque e in qualsiasi momento. Non solo, alcuni chatbot accuratamente progettati possono persino offrire una terapia personalizzata che incorpora concetti come la terapia cognitivo-comportamentale (TCC), la terapia dissociativa (DBT) e la mindfulness.

Detto questo, mentre il mondo procede verso soluzioni sempre più basate sulla tecnologia, chissà che nei prossimi giorni non vedremo chatbot e piattaforme di trattamento basate sull'intelligenza artificiale molto più robuste ed efficaci.

C'è qualcosa di preoccupante nei chatbot che offrono supporto per la salute mentale?

Senza dubbio, alcuni chatbot stanno supportando gli operatori sanitari psichiatrici oberati di lavoro, fornendo al posto loro l'assistenza tanto necessaria ai pazienti.

Tuttavia, c'è un limite a ciò che questi chatbot possono fare e offrire. Sebbene siano estremamente utili quando si tratta di diagnosticare i pazienti e interagire con loro per evitare che la situazione sfugga di mano, non possono fare di più.

Qual è la cosa che tutti gli esseri umani desiderano e attendono con ansia? Sì, è la compagnia e l'empatia. Anche se i chatbot non ti giudicheranno per quello che dici, potrebbero non essere mai in grado di provare empatia come gli esseri umani. C'è ancora molta strada da fare per i chatbot. Tuttavia, si sta lavorando per sfruttare al meglio il fattore empatia per i chatbot. Solo il futuro rivelerà cosa possono fare questi chatbot.

Un ulteriore svantaggio è che i chatbot possono essere al vostro servizio 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Questo significa che le probabilità che le persone si affezionino eccessivamente e diventino dipendenti da questi chatbot sono maggiori, allontanandole così dalle altre persone e dal mondo stesso. E qualsiasi cosa in più può solo fare male! 

Insomma 

I chatbot possono rivelarsi estremamente utili per aiutare nella diagnosi iniziale, negli interventi precoci e nell'alleviare alcuni sintomi di salute mentale, ma non possono fare di più. 

E naturalmente, la capacità dei chatbot di interagire con i pazienti in qualsiasi momento e ovunque può contribuire a monitorare e gestire in modo efficiente i problemi di salute mentale, soprattutto in termini di cambiamento del modo in cui i pazienti pensano ed elaborano le informazioni. Svolgono un ruolo cruciale nel modificare il loro comportamento, incoraggiandoli a trasformare i pensieri negativi in ​​positivi. 

Tuttavia, è importante sottolineare che i chatbot per la salute mentale e le app per la terapia sono ancora in una fase iniziale. E richiedono ricerche più approfondite e una maggiore semplificazione per garantire il trattamento adeguato dei pazienti. Sebbene questi chatbot possano rappresentare una risorsa aggiuntiva per i pazienti in cerca di un primo aiuto, non possono sostituire i canali di terapia tradizionali e il contatto umano offerto dagli operatori sanitari psichiatrici. Inoltre, è meglio non consentire ai chatbot di partecipare a terapie e procedure di trattamento, perché anche una sola mossa sbagliata può rivelarsi fatale per il paziente. 

I chatbot potrebbero trasformare il futuro dell'assistenza sanitaria mentale. Ma la trasformazione è ancora nelle sue fasi iniziali e c'è ancora molta strada da fare.